Контент-студия Натальи Надольской

В 1993 году в деревне Андранондамбо (Мадагаскар) было открыто крупоне месторождение сапфиров. Оно было найдено в осадочных породах. По своему качеству, эти сапфиры могут конкурировать с корундами Шри-Ланки, Кашмира, Бирмы.

Мадагаскар входит в список стран, через которые проходит Панафриканский пояс драгоценных камней. Вот уже много лет он является источником поставок на международный рынок минералов, зарождающихся в пегматитовых породах – изумрудов, турмалинов, а с 1993 года – и сапфиров.

Где расположено месторождение Андранондамбо?

Мадагаскар – это остров в Индийском океане и является четвёртым по величине в мире. Деревня Андранондамбо находится на юге острова, недалеко от города Траномаро. Дорога до месторождения довольно трудная, и её можно преодолеть только на хорошо экипированном внедорожнике. Она проходит сквозь суккулентовые леса, которые становятся всё более засушливыми ближе к деревне.

Местонахождение деревни Андранондамбо на острове Мадагаскар. Источник GIA

Здесь выпадает очень мало осадков, а озёр или крупных рек в этом регионе нет. Ландшафт становится холмистым, вперемешку с равнинными плато. Высота холмов – не более 500 метров над уровнем моря.

Андранондамбо была очень маленькой деревушкой. С 1993 года, когда открыли месторождение, сюда стали съезжаться тысячи старателей. Они и сейчас вынуждены проживать в непростых условиях, пользуясь самыми минимальными благами цивилизации. Сейчас на территории деревни находится одновременно примерно до 10000 майнеров.

Геологические особенности Мадагаскара и Андранондамбо

Серьёзные геологические исследования Мадагаскара начались только тогда, когда он был аннексирован Францией – с 1896 года. Первая геолокационная карта острова была опубликована в 1900 году, а первая работа по минералогии вышла в 1923 году.

Южная часть Мадагаскара имеет фундамент, относящийся к докембрийскому комплексу Андроен, возраст которого составляет 3 млн. лет. В районе деревни Андранондамбо залегают высокосортные гранулитовые фации шириной примерно 30 км, которые зажаты по бокам более молодым меловым горным массивом и докембрийским горным массивом.

В течение тысячелетий Андроен неоднократно подвергался изменениям, благодаря тектонической активности тех мест, образуя осадочные породы. Сапфиры залегают в гнёздах пегматитов и пироксенитов, часто встречающихся в том районе.

Добыча сапфиров в Андранондамбо

Месторождение сапфиров имеет неправильную форму и занимает площадь более 3 квадратных километров. Сейчас его разрабатывают французская, несколько тайских и швейцарская группы. Также здесь работают местные майнеры.

Вот так выглядит место добычи сапфиров в Андранондамбо. Источник GIA

Добыча происходит шахтовым методом. Благодаря засушливой местности и отсутствию грунтовых вод, шахты не обрушиваются. Шахта выкапывается ломами и лопатами на 20-30 метров в глубину, откуда вёдрами поднимается порода. Дальше содержимое ведра промывается и отходы выбрасываются.

Найденные камни отправляются в Бангкок для дальнейшей обработки. Примерно 90% минералов подвергаются термообработке, чтобы улучшить их цвет и прозрачность. Дальше обработанные сапфиры попадают на рынок Швейцарии и Тайланда.

Касательно качества минералов данного месторождения – на 100 кг изъятых камней, примерно 80 кг сапфиров ювелирного качества. Около 15% найденных корундов имеют вес в 2 карата. Безусловно, попадаются сапфиры в 50-60 грамм каждый, но они содержат включения в виде негативных кристаллов и их режут на более чистые куски. Самый большой необработанный сапфир из этого месторождения весил 17,9 кг.

Необработанные сапфиры из Андранондамбо. Источник GIA

Характеристики сапфиров, добытых в Андранондамбо

Выбранные для экспертизы камни представляют собой хорошо сформированные кристаллы. Но, исходя из нестабильности окраски, они нуждаются в термической обработке. Сапфиры подверглись обжигу в газовой печи при температуре 1200-1700 С. Время и выбранная температура зависели от индивидуальных особенностей каждого камня.

Обработанные сапфиры из Андранондамбо. Источник GIA

После термообработки и огранки сапфиры становились насыщенного синего и тёмно-синего цвета. Некоторые при дневном свете казались даже чёрными. Трещины и видимые глазу включения были достаточно редки. Минералы весом до 2 карат были очень чистыми.

Из включений, попадались кристаллы (апатиты, биотиты, кальциты) внутри сапфиров; полости, заполненные жидкостью или воздухом.

Сапфиры из Андранондамбо завоевали своё место на международном рынке наряду с корундами из Бирмы, Кашмира, Шли-Ланки.

© Наталья Надольская